硅油一般是合成润滑油，它不是从石油提炼得来，而是用有机合成的方法制成的。它是一种具有特定的分子结构和比一般润滑油具有更好的性能的工作液体，一般来说合成润滑油是通过增塑剂、有机溶剂、树脂工业聚合物等的处理过程中衍生而成，或直接用某种材料加工而成。

硅油是有一些半有机硅的聚合物或共聚物，包含重复的硅氧单元是无机骨干，同时沿着聚合链的硅原子上来取代烃基，一般不含支链。为了达到规定的性能要求，可以用不同的有机取代基或调整聚合物分子的大小（即改变其分子量）

硅油的物理性质主要取决于聚合物的分子结构，例如分子量、有机基因的类型和数量、支链的位置及长短等。

硅油的优良粘温特性及安定性是无机鬼氧烷所固有，在硅原子钟引入不同取代基可大大改善硅油的性能：例如引入甲基取代基可使其具有低的挥发度；引入乙基取代基可具有较好有机溶解性；引入甲苯基（低苯含量）可使其具有非常好的低温性能，苯基含有量在5%时，可得到最低的凝固点；引入卤代苯可具有较好的抗磨性。